所謂“天”，即客體存在的宇宙、自然及其規(guī)律;所謂“人”，即主體存在的社會(huì)、人生及其規(guī)律。在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，這二者是相互依存、相互影響、相互促進(jìn)的，有共同的規(guī)律性和哲理性。在四合院設(shè)計(jì)中，“天人合一”的環(huán)境觀念深刻影響著建筑的選址與營(yíng)建。

　　四合院設(shè)計(jì)，強(qiáng)調(diào)人為營(yíng)造應(yīng)與所處自然環(huán)境協(xié)調(diào)適應(yīng)。這一觀念早在周代就十分明確。《詩(shī)經(jīng)·小雅·斯干》在記述周朝貴族宮室如何建在山水環(huán)抱中時(shí)，就有“秩秩斯干，幽幽南山”的描寫(xiě)。其后歷代文人墨客描寫(xiě)建筑與自然環(huán)境關(guān)系的詩(shī)文作品不可勝數(shù)，文學(xué)與建筑結(jié)下了不解之緣，給建筑美學(xué)以無(wú)窮靈感。

　　四合院設(shè)計(jì)，風(fēng)水學(xué)說(shuō)也被廣泛應(yīng)用。從建筑相地選址、環(huán)境配置，到對(duì)與周?chē)匀画h(huán)境協(xié)調(diào)的宏觀把握，以至家居陳設(shè)等局部關(guān)系，所有建筑空間環(huán)境各要素都囊括在風(fēng)水學(xué)說(shuō)之中，互有對(duì)應(yīng)，構(gòu)成了一個(gè)龐大的“天人合一”人居環(huán)境觀照體系。

　　四合院設(shè)計(jì)，山水與建筑的創(chuàng)造與發(fā)展。中國(guó)的傳統(tǒng)城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村聚落幾乎無(wú)不與“山水”有著密切的關(guān)系。孔子云：“仁者樂(lè)山，智者樂(lè)水。”山水被賦予人的感情，寄托了人生意義，山水存在之處也成為最理想的居住之所。

　　四合院設(shè)計(jì)，崇尚自然的環(huán)境美學(xué)。在崇尚天道自然的觀念影響下，中國(guó)人很早就把自然山水作為審美的觀照對(duì)象。中國(guó)建筑環(huán)境的美學(xué)觀也因山水美學(xué)的發(fā)展積累了深厚的文化底蘊(yùn)。

　　中國(guó)建筑環(huán)境在氣質(zhì)上追求平和、寧?kù)o、雅致、含蓄，天然而不造作，奇異而不張狂，最集中的體現(xiàn)便是中國(guó)的自然式園林，其“寫(xiě)于自然，高于自然”“詩(shī)中有畫(huà)，畫(huà)中有詩(shī)”“雖由人作，宛自天開(kāi)”的意境美的創(chuàng)造是無(wú)與倫比的。其審美過(guò)程，就是追求象外之象，觸景生情、由情生意、因意生德，從欣賞自然之美達(dá)至人的精神境界的升華。