在四合院中，影壁墻和院墻都是獨立于其他房屋之外的建筑結(jié)構(gòu)，這兩種都屬于建筑中的墻體，但結(jié)構(gòu)卻略有不同。下面，就簡單說說四合院影壁墻與普通圍墻的區(qū)別。

　　在四合院中，影壁和院墻可以劃分為基座、墻身和墻頂三個部分。兩者主要區(qū)別就在于基座和墻身上。墻壁的基座只是簡單的石臺基，而影壁墻有時候會做成須彌座的樣式。而墻身方面，影壁墻的墻身富有裝飾性的磚雕，而院墻就比較單調(diào)了，只是青磚的面，雖然經(jīng)過磨磚對縫的工藝讓墻體看起來平整些，但藝術性遠遠不如影壁。

　　另外，院墻的形式比影壁要簡單一些，主要起分隔內(nèi)外的作用，一般沒有裝飾的功能。唯有內(nèi)外院之間的那道院墻與垂花門相接，地位最為重要，被稱作“看面墻”，需要對墻心進行雕飾，或者在墻上開設形狀不同的什錦漏窗。這些漏窗的造型受到江南園林的影響，也可以形成圓形、扇面、八角、茶壺、葫蘆、雙環(huán)、套方、桃子、貝葉等等各種樣式，成為一幅幅小型的立體景框，增加了空間的趣味性。晚清以后，這類什錦窗經(jīng)常裝設雙層玻璃，還可以在玻璃上畫上山水、人物、花草圖案。

　　說到底，影壁和院墻都屬于墻體，但兩者作用卻差異巨大。影壁對于四合院來說，主要起風水和裝飾作用，而院墻則僅僅用來分隔內(nèi)外以及連接建筑。兩者雖然作用不同，但都是四合院中不可或缺的部分。